แคปซูลชนิดเม็ดนิ่ม
อาหารเสริมรูปแบบซอฟเจล เป็นแคปซูลชนิดหนึ่งที่มีเปลือกหุ้มสารละลายที่เป็นของเหลวหรือชนิดน้ำมัน ซึ่งมีข้อดีในการใช้งานหลายประการ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมอาหารเสริมหรือยา เปลือกซอฟเจลมักจะทำจากเจลาตินหรือวัสดุจากพืช เพื่อให้สามารถปรับแต่งได้ทั้งสีและกลิ่นตามความต้องการของผู้ผลิต ซึ่งช่วยให้การรับประทานง่ายขึ้นและตอบโจทย์ความสะดวกในการกลืน
ซอฟเจลได้รับความนิยมในผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร เนื่องจากมันสามารถใช้สีทึบเพื่อปกป้องสารประกอบที่ไวต่อแสง เช่น วิตามินบางประเภท หรือส่วนผสมที่ต้องการการปกป้องจากแสงแดด นอกจากนี้ ซอฟเจลยังสามารถใช้เคลือบเอ็นเทอริค (Enteric Coating) เพื่อช่วยชะลอการปลดปล่อยสารออกฤทธิ์ในร่างกาย ทำให้มีการปลดปล่อยตัวยาช้าลงในบางกรณี
กระบวนการผลิตซอฟเจลนั้นจะทำการผลิตเปลือกแคปซูลและบรรจุยาไปพร้อมๆ กัน ทำให้สามารถควบคุมคุณภาพและประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์ได้ดี เมื่อรับประทานแล้ว เปลือกแคปซูลจะละลายในระบบทางเดินอาหารอย่างรวดเร็ว ซึ่งช่วยให้การปลดปล่อยสารออกฤทธิ์เกิดขึ้นได้ทันที ช่วยเพิ่มอัตราการดูดซึมของยาในร่างกายให้สูงถึง 80-100% โดยใช้เวลาประมาณ 5-15 นาที นั่นหมายความว่าซอฟเจลสามารถช่วยเพิ่มชีวปริมาณ (Bioavailability) ของยาได้สูงขึ้น